CARENE

Ancienne île de l'estuaire de la Loire, Besné a conservé son caractère insulaire au cœur de marais qui représentent quarante six pour cent de son territoire et au fil de l'eau de ses vingt cinq kilomètres de canaux et de rivière (le Brivet).

Peuplé depuis la nuit des temps et en particulier à la période néolithique (sixième millénaire avant JC), Besné fut évangélisé au sixième siècle de notre ère par Friard et Second, missionnés par le premier évêque de Nantes, Saint Félix.

Le tempérament fort des habitants du marais peut expliquer la crainte légendaire qu'ils inspiraient aux occupants des paroisses voisines, d'où le sobriquet de « sorciers » dont ils sont encore parfois affublés.

La révolution française de 1789 fut bien accueillie par l'ensemble de la population, exaspérée par les travaux de dessèchement des marais, commandés par le seigneur de Besné, mais dès mars 1793, la décapitation du roi et la conscription obligatoire déclenchent la révolte des habitants qui protègent et cachent leur curé réfractaire (comme dans la quasi-totalité de la Brière).

Essentiellement agricole, la commune connaît, à partir des années 1950, une pluri-activités importante : les actifs partagent leur journée entre le travail dans les usines de la Basse Loire (chantiers navals, aéronautique, raffinerie...) et l'exploitation de leur propriété terrienne.

A partir des années 1970, Besné se transforme, progressivement, en territoire « rurbain », avec une urbanisation rapide et massive, qui nécessite la rénovation et la création d'équipements publics (école publique, complexe sportif, salle polyvalente, mairie, médiathèque...).

Dépendant fortement de la santé économique du bassin d'emploi nazairien (plus d'un tiers des actifs travaille à Saint-Nazaire), la commune initie un développement interne, à compter des années 1990, avec la création et l'extension d'une zone d'activités (200 emplois).

La participation à la création de la CARENE conforte l'ancrage de Besné dans le bassin de vie de la région nazairienne. Elle amplifie aussi l'attractivité de Besné qui multiplie les équipements publics et les services d'accueil de la population (construction d'une maison de l'enfance et de la jeunesse, base de canoë-kayak, salle spécialisée de sport, centre culturel en projet).

Origine du nom de la commune : du breton Bez-Enez, l'île du tombeau.